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News Release Communiqué
For immediate release
February 15, 2005
Français
U.S. Press Release

Windsor-Detroit International Crossing
Canadian Environmental Assessment Phase Begins

WINDSOR, February 15, 2005 - The Governments of Canada and Ontario today launched the Canadian Environmental Assessment (EA) phase of the Detroit River International Crossing project to reduce congestion and improve traffic flow at the Windsor-Detroit border.

"The Governments of Canada and Ontario recognize the pressing need for additional border capacity in the Windsor-Detroit Gateway area," said Transport Minister Jean-C. Lapierre. "As we move ahead with this next phase, we will continue to focus on enhancing the efficiency, security and safety of the Gateway, while minimizing the environmental impacts on the residents of local communities."

"Moving toward a new or expanded Windsor-Detroit crossing is great news for the community," said Ontario Minister of Transportation Harinder Takhar. "We are working with our partners to ease congestion and strengthen the economy at Canada's busiest border crossing."

The EA phase will include the completion of environmental and technical work to allow the governments to decide on the location of a new or expanded crossing in an environmentally responsible manner.

Due to the nature of the project, and the complexity of border transportation issues in the Windsor-Detroit area, this work is necessary to meet the legislative and regulatory requirements of the Canadian Environmental Assessment Act, the Ontario Environmental Assessment Act and the U.S. National Environmental Policy Act. The Ontario Ministry of Transportation is leading the Canadian work program in coordination with Transport Canada. The Michigan Department of Transportation, in coordination with the U.S. Federal Highway Administration, is leading the U.S. work program.

During the EA phase, alternative solutions will be studied, with consideration being given to environmental and community effects, and a location for a new or expanded international crossing will be recommended. This work will be completed by the end of 2007, leading to the opening of additional crossing capacity by 2013.

The public will have the opportunity to participate in the process. The first of five rounds of public meetings is planned for April 2005. In addition, local advisory councils on both sides of the border will provide the public, the private sector and community groups the opportunity to comment throughout the Environmental Assessment phase.

This phase is an important next step, following the Planning, Needs and Feasibility Study completed in January 2004. The terms of reference for the Environmental Assessment were reviewed by the public last spring and approved by the Ontario's Minister of the Environment in September. Following a competitive bidding process, URS Canada and the Corradino Group have been selected to lead the Canadian and American work respectively.

The Schwartz Report, recently released by the City of Windsor, will provide valuable input to this process. In addition to identifying potential short- and medium-term proposals to address congestion problems in Windsor, the Schwartz Report confirms the requirement for new crossing capacity. Careful consideration will be given to the information in the Schwartz Report.

Updates on study progress and consultation activities will be provided throughout the project. For additional information please visit the website: www.partnershipborderstudy.com

Contacts:
Irène Marcheterre
Director of Communications
Office of the Minister of Transport, Ottawa
(613) 991-0700

Danna O'Brien
Ontario Ministry of Transportation,
Toronto
(416) 327-1815

Cathy Cossaboom
Communications
Transport Canada, Ottawa
(613) 993-0055

Bob Nichols
Ontario Ministry of Transportation,
Toronto
(416) 327-1158

BACKGROUNDER

WINDSOR-DETROIT GATEWAY

The Canadian and U.S. governments are committed to an efficient and secure Windsor-Detroit Gateway. The development of additional border capacity is a national priority in both countries to support the dynamic just-in-time economy in Canada and the United States.

The Canada-U.S.-Ontario-Michigan Border Transportation Partnership (the Partnership) has developed a cross border 30-year transportation strategy that sets out the process for considering new border crossings. The main objectives of the Partnership are:

• To improve the movement of people, goods and services in a safe and efficient manner across the Canada-U.S. border at the Detroit and St. Clair Rivers, and to connect existing national, provincial and regional transportation systems, such as Highway 401 and Interstate 75;
• To enhance regional economic vitality and Canada-U.S. trade;
• To meet the long term needs of the Canadian and U.S. border inspection agencies; and
• To expedite the planning and environmental study process to ensure that future travel demands in this corridor can be accommodated in a timely manner.

Environmental Assessment Phase

This phase, announced on February 15, 2005, will include the completion of the environmental and technical work to allow the four partnership governments to make decisions on the location of a new or expanded crossing. The environmental assessment phase is an important next step and follows the completion of the Planning, Needs and Feasibility study in January 2004.

The public, private sector and community groups will have the opportunity to be involved in the process, with the first round of public meetings planned for April 2005.

Due to the complexity of the border transportation issues in the Windsor-Detroit area, this project must meet the requirements of the Canadian Environmental Assessment Act, the Ontario Environmental Assessment Act, and the U.S. National Environmental Policy Act.

The Partnership is leading the coordinated planning and environmental assessments and expediting the development process to ensure that all regulatory requirements are met and a new or expanded crossing can be operational by 2013.

Persons interested in being placed on the Canadian contact list for this project are encouraged to contact:

Mr. Roger Ward
Senior Project Manager
Ministry of Transportation
Southwestern Region
659 Exeter Road, 3rd Floor
London, Ontario N6E 1L3
Tel: (519) 873-4586
Fax: (519) 873-4600
e-mail: Detroit.River@mto.gov.on.ca

Short- and Medium-Term Solutions for Windsor

Recognizing that a long-term solution will take time, federal, provincial/state and local governments are also implementing short- and medium-term measures to relieve border congestion and improve traffic flows to existing crossings.

In the Windsor area, Transport Canada and the Ontario Ministry of Transportation committed $880,000 towards the deployment of advanced technologies to improve traffic management on Huron Church Road and on approaches to the Windsor-Detroit Tunnel. These systems are already improving traffic flows on the approach to these two heavily used crossings.

On March 11, 2004, the Governments of Canada and Ontario and the City of Windsor signed a Memorandum of Understanding for the Let's Get Windsor-Essex Moving Strategy. Funding for this strategy comes from the Canada-Ontario Border Infrastructure Fund and a joint commitment by the federal and provincial governments to invest $300 million for the implementation of short- and medium-term projects to improve local traffic flows and address congestion and security issues at the Windsor Gateway. Five projects announced as Phase 1 of the Strategy are already under way and will be completed by 2006-2007. They include:

• Improvements to the Windsor-Detroit Tunnel Plaza;
• A pedestrian overpass crossing Huron Church Road at Assumption High School;
• A road-rail grade separation at Walker Road and the Canadian Pacific Railway line, and an environmental assessment for a road-rail grade separation at Howard Avenue and the Canadian Pacific Railway line
• Improvements to the intersection of Industrial Road at Huron Church Road to facilitate access to a pre-processing facility; and
• Implementation of intelligent transportation systems to improve traffic management, control and driver information.

Recent measures such as the addition of four new U.S.-bound commercial customs inspection booths in June 2004 have reduced queuing along Huron Church Road. Both countries remain committed to providing sufficient resources to keep our border functioning efficiently. Both countries are also committed to implementing harmonized border facilitation initiatives such as Free and Secure Trade (FAST), NEXUS, and advance notification of commercial shipments to expedite the secure flow of goods and people.

In addition, the City of Windsor and its partners, with the financial support of Transport Canada, will conduct a Community-Based Strategic Rail Study to examine the opportunities for rail rationalization and the development of an intermodal facility on city-owned lands around Windsor Airport.

In the Detroit area, federal and state governments are implementing the Ambassador Bridge Gateway Project that includes:

• Rehabilitation of Fort Street and West Grand Boulevard bridges;
• Interstate-96 and Interstate-75 freeway improvements;
• Construction of ramps leading to Interstate-96 and Interstate-75 directly to the Bridge; and
• Construction of a pedestrian bridge over Bagley Avenue.

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Communiqué News Release

À publier
le 15 février 2005

DÉBUT DE LA PHASE DE L'ÉVALUATION ENVIRONNEMENTALE CANADIENNE DU PROJET DE PASSAGE INTERNATIONAL WINDSOR-DETROIT

WINDSOR, le 15 février 2005 - Les gouvernements du Canada et de l'Ontario ont lancé aujourd'hui la phase de l'évaluation environnementale canadienne du projet de passage international de la rivière Detroit en vue de réduire la congestion et d'améliorer l'écoulement du trafic au passage frontalier Windsor Detroit.

" Les gouvernements du Canada et de l'Ontario reconnaissent qu'il est urgent d'accroître la capacité frontalière dans la région de Windsor-Detroit ", a déclaré le ministre des Transports Jean-C. Lapierre. " En allant de l'avant avec cette nouvelle phase, nous continuerons de mettre l'accent sur l'amélioration de l'efficacité, de la sûreté et de la sécurité du passage frontalier, tout en réduisant au maximum les répercussions environnementales sur les résidents des collectivités locales. "

" L'avancement du projet en vue d'un nouveau passage ou d'un passage amélioré Windsor-Detroit est une bonne nouvelle pour la collectivité ", a précisé le ministre des Transports de l'Ontario Harinder Takhar. " Nous travaillons avec nos partenaires à réduire la congestion et à renforcer l'économie au passage frontalier le plus achalandé du Canada. "

La phase de l'évaluation environnementale comprendra le parachèvement de travaux environnementaux et techniques qui permettront aux gouvernements de décider de l'emplacement d'un nouveau passage ou d'un passage amélioré de la manière la plus responsable qui soit sur le plan environnemental.

Étant donné la nature du projet et la complexité des questions de transport transfrontalier dans la région de Windsor Detroit, ces travaux sont nécessaires pour satisfaire aux exigences législatives et réglementaires de la Loi canadienne sur l'Évaluation environnementale, de la Loi sur les évaluations environnementales de l'Ontario et de la National Environmental Policy Act des États-Unis. Le ministère des Transports de l'Ontario est responsable du programme des travaux du côté canadien avec Transports Canada. Le département des Transports du Michigan mène le programme américain, en collaboration avec la Federal Highway Administration des États-Unis.

Pendant la phase de l'évaluation environnementale, des solutions de rechange seront étudiées, en prêtant une attention spéciale aux répercussions sur l'environnement et la collectivité, et un emplacement pour un nouveau passage ou un passage amélioré sera recommandé. Ces travaux seront terminés d'ici la fin de 2007 et le passage frontalier avec capacité additionnelle devrait être opérationnel d'ici 2013.

Le public aura la possibilité de participer au processus. La première d'une série de cinq assemblées publiques est prévue en avril 2005. En outre, des conseils consultatifs locaux des deux côtés de la frontière donneront au public, au secteur privé et aux groupes communautaires la possibilité de formuler des commentaires tout au long de la phase de l'évaluation environnementale.

Cette phase est une étape importante et se situe dans la foulée de l'Étude de planification, des besoins et de la faisabilité qui a pris fin en janvier 2004. Le cadre de référence de l'évaluation environnementale a été revu par le public le printemps dernier et le ministre de l'Environnement de l'Ontario l'a approuvé en septembre. Après un processus d'appel d'offres concurrentiel, URS Canada et le Corradino Group ont été respectivement retenus pour exécuter les travaux au Canada et aux États-Unis.

Le rapport Schwartz, récemment publié par la Ville de Windsor, présente des données qui seront très utiles pour le processus d'évaluation environnementale. En plus de préciser des projets possibles à court et à moyen terme pour soulager les problèmes de congestion à Windsor, le rapport Schwartz confirme la nécessité de disposer d'une capacité transfrontalière accrue. Une attention particulière sera accordée aux renseignements contenus dans le rapport Schwartz.

Des mises à jour sur les progrès de l'étude et les activités de consultation seront offertes tout au long du projet. Pour plus de renseignements, visitez le site Web suivant : www.partnershipborderstudy.com.

Personnes-ressources :

Irène Marcheterre
Directeure des communications
Cabinet du ministre des Transports, Ottawa
(613) 991-0700

Danna O'Brien
Ministère des Transports de l'Ontario, Toronto
(416) 327-1815

Cathy Cossaboom
Communications
Transports Canada, Ottawa
(613) 993-0055

Bob Nichols
Ministère des Transports de l'Ontario, Toronto
(416) 327-1158

PASSAGE FRONTALIER WINDSOR-DETROIT

Les gouvernements du Canada et des États-Unis sont déterminés à faire en sorte que le passage frontalier Windsor-Detroit soit efficace et sûr. L'accroissement de la capacité frontalière est une priorité nationale dans les deux pays, car elle est nécessaire pour appuyer l'économie dynamique juste à temps au Canada et aux États-Unis.

Le Partenariat Canada-États-Unis-Ontario-Michigan sur le transport frontalier (Le Partenariat) a élaboré une stratégie de transport transfrontalier pour les 30 prochaines années qui précise le processus à suivre pour envisager l'aménagement de nouveaux passages frontaliers. Les principaux objectifs du Partenariat sont :

• améliorer le mouvement sécuritaire et efficace des personnes, des services et des biens à la frontière canado-américaine, à la hauteur des rivières Detroit et St. Clair, pour relier les réseaux de transport actuels nationaux, provinciaux et régionaux, notamment la route 401 et l'Interstate 5;
• améliorer la vitalité économique régionale et le commerce entre le Canada et les États-Unis;
• satisfaire aux besoins à long terme des agences canadiennes et américaines chargées de l'inspection à la frontière;
• faciliter le processus de l'étude de planification et de l'étude environnementale pour s'assurer que les besoins futurs de transport dans ce corridor soient satisfaits à temps.

M. Roger Ward
Gestionnaire principal de projet
Ministère des Transports
Région Sud-Ouest
659, chemin Exeter, 3e étage
London (Ontario) N6E 1L3
Tél. : (519) 873-4586
Fax : (519) 873-4600
Courriel : Detroit.River@mto.gov.on.ca

Solutions à court et à moyen terme pour Windsor

Comme la mise en oeuvre d'une solution à long terme prendra du temps, les gouvernements du Canada, des États-Unis, de l'Ontario et du Michigan et les administrations locales ont décidé de mettre en œuvre des mesures à court et à moyen terme pour soulager la congestion à la frontière et améliorer la circulation du trafic aux passages frontaliers existants.

Dans la région de Windsor, Transports Canada et le ministère des Transports de l'Ontario se sont engagés à verser 880 000 $ pour déployer des technologies de pointe destinées à améliorer la gestion de la circulation sur le chemin Huron Church et aux approches du tunnel Windsor-Detroit. Ces systèmes améliorent déjà l'écoulement du trafic aux abords de ces deux passages particulièrement achalandés.

Le 11 mars 2004, les gouvernements du Canada et de l'Ontario, ainsi que la Ville de Windsor ont signé un protocole d'entente pour la stratégie " Il faut que ça bouge à Windsor-Essex ". Le financement de cette stratégie provient du Fonds sur l'infrastructure frontalière Canada-Ontario et de l'engagement conjoint des gouvernements fédéral et provincial d'investir 300 millions de dollars pour mettre en oeuvre des projets à court et à moyen terme visant à améliorer l'écoulement du trafic local et à résoudre les problèmes de congestion et de sûreté au passage frontalier de Windsor. Cinq projets annoncés dans le cadre de la phase 1 de la Stratégie sont déjà en cours et seront terminés en 2006 2007. Ils comprennent :

• l'amélioration de l'esplanade du tunnel Windsor-Detroit;
• la construction d'un passage piétonnier au-dessus du chemin Huron Church à l'école secondaire l'Assomption;
• la construction d'un saut-de-mouton à l'intersection du chemin Walker et de la voie ferrée du Canadien Pacifique, et une évaluation environnementale pour un saut-de-mouton à l'intersection de l'avenue Howard et de la voie ferrée du Canadien Pacifique;
• des améliorations à l'intersection des chemins Industrial et Huron Church pour faciliter l'accès à l'installation de prétraitement;
• le déploiement de systèmes de transport intelligents pour améliorer la gestion de la circulation, le contrôle et la transmission de renseignements aux voyageurs.

Des mesures récentes, telles que l'ajout de quatre nouveaux kiosques d'inspection douanières pour le trafic commercial à destination des États-Unis en juin 2004 ont réduit les files d'attente le long du chemin Huron Church. Les Canada et les États-Unis demeurent déterminés à fournir les ressources suffisantes pour que notre frontière fonctionne bien. Ils sont de plus résolus à mettre en place des initiatives harmonisées pour faciliter la circulation à la frontière, telles que le programme d'Expéditions rapides et sécuritaires (EXPRES) et NEXUS, et la communication préalable de renseignements sur les expéditions commerciales pour accélérer le mouvement sécuritaire des personnes et des biens.

Par ailleurs, la Ville de Windsor et ses partenaires, avec l'appui financier de Transports Canada, effectueront une étude ferroviaire stratégique des collectivités pour examiner les possibilités de rationalisation du réseau ferroviaire et la construction d'une installation intermodale sur les terrains municipaux près de l'aéroport de Windsor.

Dans la région de Detroit, le gouvernement fédéral et le gouvernement de l'État mettent en œuvre le projet de poste frontalier du pont Ambassador qui comprend :

• la réfection des ponts de la rue Fort et du West Grand Boulevard;
• des améliorations à l'Interstate 96 et à l'Interstate 75;
• la construction de rampes donnant directement accès à l'Interstate 96 et à l'Interstate 75, ainsi qu'au pont;
• la construction d'un passage piétonnier au-dessus de l'avenue Bagley.